第72章

福斯時常會忍不住想, 他的小殿下，一定是世界上最忙碌的領主了。

每天起得比奴隸還早——神啊，他不該拿肮髒的奴隸與尊貴的小主人比較；會親手愛撫每一只棚舍裏的小雞；要操心秋季耕種的情況；堅持親自收獲地裏的作物；下午那點所謂的空閑, 也是去河邊釣魚, 而那些戰利品還大多都便宜了城堡裏的仆人和地裏的奴隸！

盡管他已經得到了小殿下的親口印證, 這一切并不全是“偉大的貓貓神”降下的考驗, 而是小殿下本身的願望……在大多數情況下，他反而更加無法理解了。

在福斯眼裏, 奧利弗擁有最高貴的血統, 有着連神都禁不住眷戀的美貌, 又有着最純潔善良的靈魂。

要不是該死的卡麥倫的驅趕, 他理應享有最美好的一切。

偏偏……

安靜地注視着一點都不嫌棄地捧着髒兮兮的泥土，無比耐心地教授着法穆爾和雷布爾知識的奧利弗, 福斯無聲地嘆了口氣。

他理不理解, 都不重要。

作為最忠實，也最受殿下器重的仆人，他的職責只有一項。

——只要是小殿下的願望, 他都将全力以赴地支持。

其實這種類似于“不忙就等于空虛”的心态，是在奧利弗本人都沒太意識到的情況形成的。

在跟法穆爾和雷布爾大致講述過該怎麽做後，他便将兩人帶出“牢房”, 把游戲背包裏的那道石欄杆順手又安插上了。

鹽堿地的改良是一向起步就要大半個月、持續過程要好幾年、甚至永久性的大工程，對萊納城而言又是至關重要的。

奧利弗當然不可能指望從沒有接觸過這類知識的兩人，一下就能吸收他講述的內容。

他真正的打算是，在接下來的時間裏, 一邊物色更多合适參加進去的技術工人, 一邊讓兩人一邊帶着囚犯開始對土地進行改良、再每天都到城堡裏對他彙報一次進度。

這樣他也好在恰當的時機上, 給兩人提供關于下一步的建議。

忙完鹽堿地這邊後, 奧利弗掃了眼還在生長的玉米地，便往養雞的棚舍去了。

喬納森果然将他的指示傳達給了露西，而在露西的帶領下，重新放牧的區域有了變動，分得更遠，也更細了。

一共5塊區域，每塊地裏大約有50-70只小雞。

小雞的活動範圍變大，也意味需要補食補水的飼盆更多，加上要盯梢雞群、防止小雞受傷……這三人的工作更加繁重了。

說是小雞，處于5周半齡的它們，其實已經有一只腳邁進了能被稱為青年的育成階段了。

這點也很明顯地體現在了尴尬的外貌和猛然拔長的體态上——成羽與絨毛斑雜混長，粉嫩嫩的雞冠開始變紅變大，漸漸褪去圓潤的身軀下綴着兩條瘦長的腿。

即使是擁有“親爹眼”的奧利弗，也很難昧着良心說這個階段的它們長得好看。

不知道是滿值的好感度、還是雛鳥效應作祟，越發變醜的……青春期小雞們，依然對被它們視作“媽媽”的金發領主充滿依戀。

每當奧利弗出現在棚舍附近時，不管在多遠的地方覓食的雞群，都會情不自禁地小跑着湧來。

它們争先恐後地朝最靠近奧利弗的那側欄杆擠，“叽叽叽叽”地急切叫着，最早趕來的小雞往往倒黴地被心急的後來者踩在腳下，發出憤怒的抱怨聲。

——場面總是十分混亂。

露西等人每看一次，都忍不住心裏感嘆領主大人的魅力無窮。

殿下……真不愧是神眷者啊。

就連每天拿着食盆，給飼盆裏添料的他們，都從沒有在這些驕傲又活潑的小雞處享受過這麽熱情的待遇呢。

由于小雞們已經不再是體态圓潤的毛絨絨了，奧利弗想要愛撫它們的欲望，便也随着大減。

而早在放籠前，他就已經光明正大地摸過一次。

因此不論小雞們表現得多麽熱情急切，它們最喜愛的人也只在旁邊看了一陣，便轉向育雛員們說話了。

“小雞馬上就要進入快速發育期了，到時候光靠你們3個，肯定是忙不過來的。”

雞在6-7周基本成羽，這2周也是它們消化能力最強、沉積脂肪變多、采食最厲害、發育最快的關鍵階段。

而第8-18周齡的生長速度雖然比不上6-7周的快，但需要的飼料量卻将一下暴增，只有3名飼養員來照顧200多只雞，顯然是遠遠不夠的。

露西聽得臉色發白。

她以為是自己做得不夠好，或是能力不夠，讓殿下失望，需要更換人了。

于是她忍不住跪在地上，急切地表示：“殿下，請再給我們一次機會，我們一定會——”

“起來，露西。”奧利弗愣了愣，失笑着說：“你誤會了。”

見露西還是一臉惶恐的表情，他索性看向一邊沉默的管家先生，向對方微微颔首。

福斯瞬間會意。

在奧利弗與喬納森許下承諾後，他就順道把要對露西進行的新安排向福斯提過了。

和近期才展現出自己能力的喬納森不同，早在燒杉上就做出很大貢獻的露西，是時候得到她該有的獎勵了。

育雛階段基本告一段落，接下來是對青年雞和成年雞的照顧。

雖然依然很重要，但至少最緊迫、最關鍵的時期，已經完美地渡過了。

能讓買來的小雞全活下來，健康茁壯地長大……即使是在奧利弗的游戲系統、及他傳授了育雛知識的情況下，也絕對不能低估露西三人作用。

“尊敬的殿下已經說過了，你們做得不錯。”

于是露西震驚地聽到一向矜持冷漠的福斯管家，竟然對自己表示了褒獎！

“因為這麽仁慈的殿下是萊納的主人，作為通過貓貓神所設下的第一道考驗的獎勵，露西，”福斯面無表情地宣布：“從今天起，你就是自由民了。”

露西也倏然沒有了表情。

她呆呆地大睜着眼，像是耳邊剛落下一連串巨雷，把她腦海裏震得“嗡嗡”的。

她……

她是奴隸啊。

她怎麽可能不做奴隸了？

自由民？

……什麽？

福斯對這個突然變得傻乎乎的奴隸……原奴隸女孩，卻沒有任何耐心可言。

見露西傻乎乎地站着，他勉強忍耐了一小會兒，便忍無可忍地低斥道：“無禮！”

竟然還不向殿下行禮，感謝殿下的恩賜！

然而即使是平時露西最怕的福斯管家發出的斥責聲，短時間內也沒能讓被震傻了的她回神。

最後還是由衷地替她高興、但畢竟恢複得更快的喬納森和齊肯做出了反應。

他們不得不硬着頭皮，用力踩了幾下她的腳，她才在疼痛裏找回自己的聲音。

“呀——！”

她情不自禁地發出了一聲驚呼，臉色很快就因為意識到對領主大人失敬的羞愧，而漲得滿臉通紅。

她腦子裏既是歡喜，又是混亂，更多的還是無窮無盡的感激。

她強忍着啜泣的欲望，匆匆忙忙地跪下了，顫聲說着：“尊敬的殿下啊，願貓貓神的榮光永遠眷顧您，感謝您對仆人降下的恩澤，您……”

“這是你應得的嘉獎。”

奧利弗原本只體貼地等着，還制止了福斯采取進一步的措施，讓這個可憐又堅強的小女孩消化完這個好消息。

聽到這裏，他便笑着打斷了她的話，并輕描淡寫地砸下更多能讓她昏頭的獎賞：“偉大的貓貓神從不會漏看信徒付出的勤奮和智慧。你還記得嗎？我說過，你照看的這些小雞，對萊納而言是非常重要的。”

兩百多只小雞看起來不多，卻是他給萊納所規劃的養殖事業，非常重要的第一步。

“約翰。”

奧利弗總覺得自己再呆下去，露西就又要哭出來了。

只知道安慰和愛撫小雞和貓咪，卻不知道怎麽哄小女孩的他，毫不猶豫地将這樁棘手的事丢到男仆身上：“今天給你們放半天假，由你帶露西去看看她的新家，再幫她把東西都搬過去吧。”

至于給小雞修建遮涼棚舍的事，就先交給喬納森和齊肯吧。

等露西情緒稍微平複一些了，他再跟她提“貓貓神的第二道考驗”的事——培訓新的育雛員和普通飼養員，好為半年後的育雛和增大養殖規模的工作計劃做準備。

約翰絲毫不知領主大人抛燙手山芋的心思，受寵若驚地立馬應下了。

雞群活動區域的擴大，也就意味着露西不再需要住在城堡中、也能做好她接下來的工作了。

作為自由民的她，有資格擁有自己的財産。

這包括房屋，錢和自耕地。

——以及最重要的自由和尊嚴。

盡管自由只是相對于奴隸而言的：平民也需要為領主做活、萬一發生戰争還需要服役、每年都需要交稅……

但成為一名自由民，依然是每個奴隸夢寐以求、不，是連在最美好的夢境中，都不敢幻想的事。

呆呆愣愣地被約翰牽着走出城堡，露西顫抖着踏上了那鋪設着乾淨石板的路面。

不同于零散分布在田裏的農奴的房屋，自由民生活的城鎮區域安寧祥和，寬闊的街道邊矗立着一座座用燒杉木做外牆的新房子。

街上有吆喝的小商販，鐵匠和木匠鋪裏總是嘈雜的，肉鋪裏貨物最少、但總是生意最好，就連興奮地追逐着小夥伴、奔跑在街道上的小孩，也穿着乾淨漂亮的衣服。

在習慣了這些，能客觀地看待的約翰看來，這裏的一切都遠遠沒有城堡裏的漂亮。

強忍了一路的露西，終于顫抖着蹲下。

在那些與她年紀相仿的孩子們的好奇注視中，她泣不成聲。

父親大人啊，您看見了嗎。

——這一切都是由那位最神聖美麗的天使領主，為她點亮的路。




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